『水郷物語』の出版は、予想もしなかった不幸な事件ももたらしました。マージョリーにとって、クロス･クリーク村で出会った人々はかけがえのない存在でした。ゼルマ･ケイソン(Zelma Cason)という女性もそんなひとりでした。移住直後から親交は深まり、一緒に狩りや釣りやピクニックに興じました。マージョリーは『水郷物語』を書き上げたとき、真っ先に親友であるケイソンを訪ねました。しかし、小説を読み終わった彼女の反応は意外なものでした。｢あなたは私をモデルにして、まったく別のおてんば娘を生みだしてしまった｣と激しく非難し始めたのです。その日、長時間話し合い、ケイソンの怒りを静め、理解して貰ったと感じたマージョリーは彼女と抱擁をして帰ってきました。しかし、マージョリーは見誤っていました。出版の翌年(1943年)にケイソンは名誉毀損で彼女を訴えたのです。著名な作家が、その作品に登場する人物から名誉毀損で訴えられるという、当時としては前代未聞の訴訟スキャンダルでした。フロリダ州で初めての事案であり、高額な要求額は他の作家たちにとってもショックな出来事としてマスメディアも大きく取り上げました。当初マージョリーの弁護士は、裁判をしないで示談金による解決を提案しますがプライバシーの侵害や名誉毀損に関する協議は平行線を辿り長期戦となってしまい3年を経て、1946年に最高裁にまで持ち込まれました。

　この間、作家としてのマージョリーは1945年にニューヨーカー誌(New Yorker)に発表した短編小説『Black Secret(黒い秘密)』でオー･ヘンリー記念賞を受賞。1946年、50歳のときに映画[The　YEARLING(子鹿物語)]が全米で公開され大評判となりました。グレゴリー･ペック(Gregory Peck)、ジェーン･ワイマン(Jane Wyman)主演、テクニカラー(総天然色)による映像は美しく作品賞や監督賞など主要各部門でアカデミー賞にノミネートされました。最終的にはジョディ少年役を好演したクロード･ジャーマン･ジュニア(Claude Jarman Jr.)が特別賞を受賞したほか、撮影賞、室内装飾賞、室内装飾美術賞の三冠を受賞しました(日本では昭和24年に劇場公開)。